<div dir="ltr">This appeared on CIVIC the Caribbean's virtual community at lunchtime today.<div>Good to see you both again</div><div>stay safe</div><div>Deirdre<br><div><br></div><div>Published:Wednesday | February 17, 2021 | 4:54 AM<br><a href="http://jamaica-gleaner.com/article/commentary/20210217/peter-champagnie-hold-media-platforms-accountable-published-content" rel="noreferrer" target="_blank">http://jamaica-gleaner.com/article/commentary/20210217/peter-champagnie-hold-media-platforms-accountable-published-content</a><br><br>The recent posting by an American JetBlue employee, Miss Kalina Collier,<br>suggesting that she was kidnapped and being held against her will in Jamaica<br>serves to bring into focus once again the irresponsible and reckless behaviour<br>of some users on social media.<br><br>This comes in the wake of a revelation by Jamaican authorities that the employee<br>was placed in quarantine after testing positive for COVID-19, as mandated by the<br>Disaster Risk Management Act.<br><br>It is understood that the employee’s posting ignited a digital wildfire on<br>social media, resulting in all manner of derogatory comments in respect of<br>Jamaica, with some even going so far in the way of issuing death threats to<br>government officials.<br><br>With the revelation of the reasons behind her ‘detention’, some had demanded<br>that she be charged with Creating Public Mischief. There are those who have<br>posited the view that if she were a Jamaican, she would have long been charged<br>for such an offence.<br><br>Within this context, however, the reminder needs to be given that the offence of<br>Creating Public Mischief does not extend to the type of action that was<br>associated with Miss Collier’s conduct.<br><br>A condition precedent to the successful prosecution of any such charge must be<br>that the person arrested for such an offence made the false report to a peace<br>officer. That is to say, in this instance, a member of the Jamaica Constabulary<br>Force.<br><br>This has long been the law since the ruling by our Court of Appeal in Margaret<br>Simmonds v Queen in 1960. This position has not changed. In the present<br>situation, it does not appear that Miss Collier, although making a complaint of<br>a false nature, reported this matter to the police, and, consequently, any<br>charges brought would not have been successful.<br><br>This being the case, however, does not absolve persons like Miss Collier and<br>other users of social media who, without regard for the truth, spew venomous<br>comments with great regularity. Such users are commonly referred to as ‘trolls’.<br><br>The comments, although typically defamatory in nature, from a practical point of<br>view, are hardly ever actionable due to the fact that these trolls hide behind<br>the veil of anonymity and, in some instances, operate outside the island of Jamaica.<br><br>LEGISLATORS NEED TO ACT NOW<br>Whereas Section 9 of the Cybercrimes Act provides for criminal charges to be<br>laid against persons who publish information electronically, which may have the<br>potential of inciting violence or causing harm to individuals, it does not take<br>into account publications which, whilst not explicitly inciting violence or<br>harm, nevertheless are equally damaging. The victims of such vile comments are<br>often holders of public offices and persons of prominence.<br><br>The extent to which such comments can cause irreparable damage are unimaginable.<br>The clearest example of this beyond Miss Collier’s case, were the utterances of<br>former United States President Donald Trump, who created fertile ground for what<br>was to follow by way of an insurrection which, among other things, resulted in<br>the loss of lives.<br><br>Must we in Jamaica wait until trolls have reached the zenith of their vitriolic<br>commentaries before we act to curb their traits? Should we, in the name of free<br>speech, continue to allow such purveyors of false and injurious information to<br>capture and occupy at their will, the various social media platforms without any<br>legal consequences?<br><br>The better view, while recognising the right to free speech, is to impose by law<br>a measure of restraint in respect of these trolls.<br><br>The approach taken by the court in Australia last year, in Fairfax Media<br>Publication; Nationwide News Pty Ltd; Australian News Channel Pty Ltd v Voller,<br>may well be the solution to this issue. The court held that the host of a media<br>platform was itself accountable for damaging statements republished by it from a<br>third party. This decision is consistent with the actions taken by the various<br>social media platforms to ban President Trump from publication via their platforms.<br><br>The Fairfax case is instructive. Were such a position to be adopted here with<br>the governance of legislation, it would mean that the host of social media<br>platforms would be mandated to redact injurious comments received before<br>posting. With the media landscape being heavily populated as it now is, those<br>with social media pages are all too eager to sacrifice truth and respect for the<br>dignity of others at the altar of expedience.<br><br>In all the circumstances, therefore, would it be too much to expect, and<br>stipulate that, hosts of media platforms here in Jamaica be held accountable for<br>the content of their publication when trolls remain elusive?<br><br>After all, ‘If yuh cyaan ketch Quaku, yuh ketch im shut’. Our legislators need<br>to act now.<br><br>Peter Champagnie, QC, is an attorney-at-law. Email feedback to<br><a href="mailto:columns@gleanerjm.com" target="_blank">columns@gleanerjm.com</a>.<br><br>__________<br>You are receiving this message because you're a member of the community Caribbean ICT stakeholders Virtual Community (CIVIC).<br><br>View this contribution on the web site <a href="https://dgroups.org/_/y55d7pvb" rel="noreferrer" target="_blank">https://dgroups.org/_/y55d7pvb</a><br></div></div></div><br><div class="gmail_quote"><div dir="ltr" class="gmail_attr">On Wed, 17 Feb 2021 at 16:55, ian.peter--- via Governance <<a href="mailto:governance@lists.igcaucus.org">governance@lists.igcaucus.org</a>> wrote:<br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex"><div style="font-size:10pt;font-family:Verdana,Geneva,sans-serif">
<p>To which story you can add issues like this - Facebook banning all  Australian and international news in Australia in reaction to (albeit crazy) new national media laws... <a href="https://www.abc.net.au/news/2021-02-18/facebook-to-restrict-sharing-or-viewing-news-in-australia/13166208" target="_blank">https://www.abc.net.au/news/2021-02-18/facebook-to-restrict-sharing-or-viewing-news-in-australia/13166208</a></p>
<p>These restrictions are in place as of this morning....</p>
<p> Splinternet indeed.....</p>
<p><br></p>
<p>Ian Peter</p>
<p id="gmail-m_-7125834159420040378reply-intro">On 18/02/2021 5:56 am, Peter H. Hellmonds via Governance wrote:</p>
<blockquote type="cite" style="padding:0px 0.4em;border-left:2px solid rgb(16,16,255);margin:0px">
<div id="gmail-m_-7125834159420040378replybody1">
<div style="overflow-wrap: break-word;">Hi everyone,
<div> </div>
<div>sorry, I've been a lurker, a silent reader for a while. But I thought I'd share this New York Times article of today, as it asks the pertinent quesiton about different rules for online free speech versus censorship.  </div>
<div> </div>
<div>What's your opinion about this article? 
<div> </div>
<div>Regards</div>
<div>Peter</div>
<div> </div>
<div>
<div>
<div dir="auto" style="color:rgb(0,0,0);letter-spacing:normal;text-align:start;text-indent:0px;text-transform:none;white-space:normal;word-spacing:0px;text-decoration:none">
<div>Peter H. Hellmonds</div>
<div><a href="mailto:peter.hellmonds@hellmonds.eu" rel="noreferrer" target="_blank">peter.hellmonds@hellmonds.eu</a></div>
<div> </div>
</div>
<br><br></div>
<div><br>
<blockquote type="cite" style="padding:0px 0.4em;border-left:2px solid rgb(16,16,255);margin:0px">
<div>Begin forwarded message:</div>
<br>
<div style="margin:0px"><span style="font-family:-webkit-system-font,"Helvetica Neue",Helvetica,sans-serif;color:rgb(0,0,0)"><strong>From: </strong></span><span style="font-family:-webkit-system-font,"Helvetica Neue",Helvetica,sans-serif">The New York Times <<a href="mailto:nytdirect@nytimes.com" rel="noreferrer" target="_blank">nytdirect@nytimes.com</a>><br></span></div>
<div style="margin:0px"><span style="font-family:-webkit-system-font,"Helvetica Neue",Helvetica,sans-serif;color:rgb(0,0,0)"><strong>Subject: </strong></span><span style="font-family:-webkit-system-font,"Helvetica Neue",Helvetica,sans-serif"><strong>On Tech: The internet is splintering</strong><br></span></div>
<div style="margin:0px"><span style="font-family:-webkit-system-font,"Helvetica Neue",Helvetica,sans-serif;color:rgb(0,0,0)"><strong>Date: </strong></span><span style="font-family:-webkit-system-font,"Helvetica Neue",Helvetica,sans-serif">17. February 2021 at 19:15:02 CET<br></span></div>
<div style="margin:0px"><span style="font-family:-webkit-system-font,"Helvetica Neue",Helvetica,sans-serif;color:rgb(0,0,0)"><strong>To: </strong></span><span style="font-family:-webkit-system-font,"Helvetica Neue",Helvetica,sans-serif">peter<br></span></div>
<div style="margin:0px"><span style="font-family:-webkit-system-font,"Helvetica Neue",Helvetica,sans-serif;color:rgb(0,0,0)"><strong>Reply-To: </strong></span><span style="font-family:-webkit-system-font,"Helvetica Neue",Helvetica,sans-serif"><a href="mailto:nytdirect@nytimes.com" rel="noreferrer" target="_blank">nytdirect@nytimes.com</a><br></span></div>
<br>
<div>
<div>
<table style="border-collapse:collapse;margin:0px" border="0" width="100%" align="left" bgcolor="#FFFFFF">
<tbody>
<tr>
<td id="gmail-m_-7125834159420040378v1EMAIL_CONTAINER" style="border-collapse:collapse" align="left" width="100%"> </td>
</tr>
</tbody>
</table>
</div>
</div>
</blockquote>
</div>
</div>
</div>
</div>
</div>
<br>
<div style="margin:0px;padding:0px;font-family:monospace"> </div>
</blockquote>
<p><br></p>

</div>
-- <br>
Governance mailing list<br>
<a href="mailto:Governance@lists.igcaucus.org" target="_blank">Governance@lists.igcaucus.org</a><br>
<a href="https://lists.igcaucus.org/mailman/listinfo/governance" rel="noreferrer" target="_blank">https://lists.igcaucus.org/mailman/listinfo/governance</a><br>
</blockquote></div><br clear="all"><div><br></div>-- <br><div dir="ltr" class="gmail_signature">“The fundamental cure for poverty is not money but knowledge" Sir William Arthur Lewis, Nobel Prize Economics, 1979</div>