<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN">

<html>

<head>

  <meta content="text/html;charset=iso-8859-1" http-equiv="Content-Type">

</head>

<body bgcolor="#ffffff" text="#000000">

<font face="Times New Roman, Times, serif">Hi All<br>

<br>

Getting late into something which as  Carlos said is an interesting

discussion...<br>

<br>

Even if we agree to not apply the terms authoritarianism and human

rights here, the underlying issue is of great importance suggesting

urgent need for global Internet policy making, and developing

institutions that are adequate to that purpose. The issue also suggests

that existing global policy institutions do not cover a good deal of

new ground that is opened up with this global phenomenon of Internet

becoming an important part of more and more aspects of our social

lives...<br>

<br>

It is fine to say that this is a consumer rights issue, and i agree

with Meryem that the real issue is that there should be enough

alternative software/ devices and interoperability should be ensured...

But the point is, who ensures that. Economically less powerful

(developing) countries do not have the muscle to regulate these

unprecedentedly huge  global </font><font

 face="Times New Roman, Times, serif">digital </font><font

 face="Times New Roman, Times, serif">companies, and so they have to

simply submit. The developed countries often see strong economic

interest in not disturbing the 'imperialist' designs of these companies

which are almost all based in these countries and bring them  a lot of

economic benefits and sustaining advantage (the framework of a new wave

of neo-imperialism). <br>

<br>

Who then regulates these giant corporates, whose power now rivals that

of many states? There seem to be a clear and strong tendency, shared by

much of civil society in the developed world - IGC not being immune to

it - that Internet (and its digital ecosystem) should be left

unregulated, mostly. At least there seems to be no urgency to do

anything about global Internet policy arena. The fear of statist

control on the Internet has become all that ever counts in any

discussion on global Internet governance/ policy-making. (This has

become almost a red-herring now.) This is problematic for developing

countries, and to the collective interests of the people of these

countries,  (the right to development) which are in great danger of

losing out as the (non-level) digital playground is being set out,

without due regulation in global public interest. To get the right

global governance  institutions and outcomes to address this vital

issue, in my opinion, is what should centrally constitute  the

'development agenda in IG'. <br>

<br>

I would consider it very inappropriate, and very inconsiderate, to

compare such real problems that developing counties increasingly face,

and will face in future to an even greater extent, like the

non-availability of 'basic' and enabling software like e-readers, with

non-availability  of Mexican food in Geneva... It is even more

inappropriate to speak of people of 'certain persuasion' who in WTO

arena oppose certain multinational  invasion of  unprotected markets in

developing countries, as being a sentiment and act in opposition to

raising the issues of necessary provision of basic enabling software/

devices on fair and open standard terms to people of developing

countries. Our organization has joined protests on many WTO issues, but

do clearly sympathize with the present issue under consideration. They

proceed from very different logics, but have a convergence in the fact

that  (1) global  economy (and society)  have to  regulated  in global

public interest , and (2) the interest of developing countries is often

different from that of developed countries. Appropriate global

regulatory and governance systems have to be built which take into

account these differentials, without being formulaic about it. That in

my understanding constitutes the development agenda in global forums. <br>

<br>

Many other examples of commercial digital services have been given -

like paypal etc - denial of which  can have a  very strong exclusionary

effect of people and groups... Exclusion has to be seen and addressed

in its real, felt forms and not by simplistic comparisons, which smack

of insensitivity. <br>

<br>

Think of Microsoft suddenly refusing to give Windows related services

to a country (I know many would take it as a blessing, but there are

strong issue there still), or Skype not being available in a country

which would cut its residents off many a global tele-meetings

(including civil society ones). Or, Google, especially after it has all

of us doing every second online activity on its platform, cutting off

its services to a country... this surely isnt about Mexican food in

Geneva. <br>

<br>

Parminder <br>

<br>

</font><br>

Michael Gurstein wrote:

<blockquote cite="mid:EACABE31C54E4623B57A049480D22A99@userPC"

 type="cite">

  <pre wrap="">Bien sur!

M

-----Original Message-----

From: Meryem Marzouki [<a class="moz-txt-link-freetext" href="mailto:meryem@marzouki.info">mailto:meryem@marzouki.info</a>] 

Sent: Thursday, November 26, 2009 10:35 AM

To: <a class="moz-txt-link-abbreviated" href="mailto:governance@lists.cpsr.org">governance@lists.cpsr.org</a>

Subject: Re: Extending Rights to the Internet: (Was RE: [governance] Example

of Corporate Internet Authoritarianism -

My English skills probably need improvement:

First of all, it's not about participating in *a* debate, but  

participating in *the democratic debate* (this means, at least in  

French, full democratic participation).

Second, it's about the "full exercize of democracy and of one's  

fundamental rights", which means full democratic participation AND  

full exercize of fundamental rights". To my knowledge, education/ 

health/development are part of fundamental rights, aren't they? Meryem

Le 26 nov. 09 à 19:03, Michael Gurstein a écrit :

  </pre>

  <blockquote type="cite">

    <pre wrap="">But opportunities to "participate in a debate" on something (e.g.

education/health/development) is rather narrower (and less significant

certainly) than an opportunity to actually have an 

education/health/development, or have I missed something.

Mike

-----Original Message-----

From: Meryem Marzouki [<a class="moz-txt-link-freetext" href="mailto:meryem@marzouki.info">mailto:meryem@marzouki.info</a>]

Sent: Thursday, November 26, 2009 9:52 AM

To: <a class="moz-txt-link-abbreviated" href="mailto:governance@lists.cpsr.org">governance@lists.cpsr.org</a>

Subject: Re: Extending Rights to the Internet: (Was RE:

[governance] Example

of Corporate Internet Authoritarianism -

Hi Mike,

I thought this was covered by the "and one's fundamental rights" in

the second part of the sentence. By "full exercize of democracy" I

meant in this context participation in the democratic debate.

Le 26 nov. 09 à 18:36, Michael Gurstein a écrit :

    </pre>

    <blockquote type="cite">

      <pre wrap="">Thanks Meryem,

I agree with your reformulation of my rather awkward initial

formulation...

My one caveat (and here I'm again demonstrating my lack of

familiarity with

the "Rights" discourse) is that the statement "access to the

Internet as a

necessary requirement for the full exercize of democracy" seems to

me rather

too narrow in that one could add/substitute

"development"/"health"/"education"/and so on for your terminology of

"democracy".

Meryem: "I would rather state it differently: access to the

Internet as a

necessary requirement for the full exercize of democracy and one's

fundamental right requires that there are accessible tools that

allow for or

facilitate the use of the Internet."

Mike

From: Meryem Marzouki [<a class="moz-txt-link-freetext" href="mailto:meryem@marzouki.info">mailto:meryem@marzouki.info</a>]

Sent: Thursday, November 26, 2009 8:54 AM

To: <a class="moz-txt-link-abbreviated" href="mailto:governance@lists.cpsr.org">governance@lists.cpsr.org</a>

Subject: Re: [governance] Example of Corporate Internet

Authoritarianism -

Hi all,

I agree with Carlos and Bill here. Even beyond this discussion, it's

strange how often I've seen recently people - or organizations -

speaking of consumer rights as human rights (i.e. fundamental

rights). The

fact that there exist national, regional, international

legislation giving rights to consumers (w.r.t. to goods and services

providers) does certainly not mean that this is a fundamental right!

Regarding Michael's interpretation that: "If access to the Internet

is a necessary requirement for participation in an "Information

Society" then access to the tools that allow for or facilitate the

use of the Internet especially when those tools are linked into some

sort of monopolistic position with respect to the use of the Internet

should surely fall under that rubric.", I would rather state it

differently: access to the Internet as a necessary requirement for

the full exercize of democracy and one's fundamental right requires

that there are accessible tools that allow for or facilitate the use

of the Internet". In other words, the requirement is not to access

tools provided in a monopolistic position, but that there should be

no monopolies, i.e. alternative tools should exist and be accessible,

allowing access to and production of information as well as full

participation.

Going back to Fouad's initial example: the point is not that Amazon's

Kindle software for PC is not accessible in Pakistan (though it might

be an inconvenience for some), but rather that you couldn't read a

given book unless using Amazon's Kindle software for PC. Which is not

the case, apparently, since I can read the mentioned report (<a class="moz-txt-link-freetext" href="http://">http://</a>

report.knightcomm.org/) through other means, e.g. with my browser, on

a MacIntosh, connected from Paris.

Conclusion: it's a pure (and minor, I would say but this is a

personal opinion) consumer issue: someone wants to buy a product

which is not available in his/her country. See Bill's problem in

getting good Mexican food in Geneva, which those who know Bill would

qualify as a much more preoccupying problem;))

Best,

Meryem

Le 26 nov. 09 à 14:30, Carlos A. Afonso a écrit :

      </pre>

      <blockquote type="cite">

        <pre wrap="">Wow, what a strange discussion. Let's contribute to it: how about

iTunes

or AppleTV only working in developed countries (one cannot purchase

media without having a credit card account in the USA or some other

developed country)? How about only now Sony introduces the PS2

(PS2, an

obsolete gadget) in Brazil, and has no plans to introduce the PS3?

I think the whole discussion is biased by a focus on being able to

consume (superfluous or not) stuff anywhere, whatever the big

companies

create to make us think we have to have it.

--c.a.

McTim wrote:

        </pre>

        <blockquote type="cite">

          <pre wrap="">On Thu, Nov 26, 2009 at 11:18 AM, William Drake

<a class="moz-txt-link-rfc2396E" href="mailto:william.drake@graduateinstitute.ch"><william.drake@graduateinstitute.ch></a> wrote:

          </pre>

          <blockquote type="cite">

            <pre wrap="">Hi Michael,

On Nov 25, 2009, at 6:50 PM, Michael Gurstein wrote:

            </pre>

            <blockquote type="cite">

              <pre wrap="">I think that Bill's casual dismissal of this issue is not

appropriate.

              </pre>

            </blockquote>

            <pre wrap="">There's a difference between disagreeing with something and being

inappropriate.

            </pre>

            <blockquote type="cite">

              <pre wrap="">The logic here is surely the same as the overall logic of a

"Right to the

Internet" (remembering that I claim no expertise in the domain

of discussion

around "Rights"...

              </pre>

            </blockquote>

            <pre wrap="">Really?  "Right to the Internet" is the same as declaring any

company that doesn't sell a product in a given country to be

"authoritarian."?  Sorry, but this strikes me as fuzzy logic, and

not the computer science kind.

It used to be that when a transnational firm entered a developing

country's market folks of certain persuasions would decry this as

imperialist etc.  But now if a firm does not enter a market we

can also call them names normally associated with governments

that brutalize their populations to retain political power?

Maybe you should notify all the groups working against WTO

agreements etc that they have it backwards and are promoting

authoritarianism, whereas what they really should be doing is

demanding that every company everywhere be required to sell

everything everywhere else.

Fouad says Amazon is authoritarian because it "dictates who buys

or isn't allowed to buy from its website;" presumably, this would

apply to other companies and distribution channels as well.

Let's leave aside the many reasons why a company might not serve

a given market---costs, level of effective demand, distribution,

local partner requirements, regulatory/policy uncertainty/

unfavorability, the prospects of fraud (as Carlton notes), etc

etc---since I guess normal business considerations don't matter.

All that does by Fouad's standard is can I buy what I want, and

if not, they're equivalent with, say, the Burmese junta.

I can't get real Mexican food at Geneva grocery stores.  I

couldn't buy a Coke at the Sharm airport, only Pepsi.  I can't

watch most US TV shows over the net in Switzerland.  I can't see

most non-Hollywood US films, e.g. indies, at Geneva movie

theaters.  But I want these things. So am I a victim of

authoritarianism?

I'm sorry to hear that Kindle for PC is not currently available

in Pakistan.  Perhaps it would make sense to actually find out

why this is so and see if anything can be done to encourage

change?  Might be more productive than misplaced sloganeering.

            </pre>

          </blockquote>

          <pre wrap="">

+1

I knew if I waited long enough, someone would spend the time to

say this!

BTW, Fouad, can you not use a proxy service?

          </pre>

        </blockquote>

        <pre wrap="">--

Carlos A. Afonso

CGI.br (<a class="moz-txt-link-abbreviated" href="http://www.cgi.br">www.cgi.br</a>)

Nupef (<a class="moz-txt-link-abbreviated" href="http://www.nupef.org.br">www.nupef.org.br</a>)

====================================

new/nuevo/novo e-mail: <a class="moz-txt-link-abbreviated" href="mailto:ca@cafonso.ca">ca@cafonso.ca</a>

====================================

____________________________________________________________