<html><head></head><body style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; color: rgb(0, 0, 0); font-size: 14px; font-family: Calibri, sans-serif; "><div>Dear colleagues,</div><div><br></div><div>Wish to draw your kind attention on the latest developments in Bangladesh. </div><div><br></div><div>Adilur Rahman is a personal friend and a renowned human rights defender. He was picked by the police on 10th August 2013. Some details of the case are here <a href="https://www.frontlinedefenders.org/node/23539">https://www.frontlinedefenders.org/node/23539</a></div><div><br></div><div>Following note has been sent to relevant UN Special Procedures and Mandate Holders by concerned civil society organizations, however, it will be good that you all are also aware and probably can help. </div><div><br></div><div>Best wishes and regards</div><div>Shahzad</div><div><br></div><div>PS: We dread policy laundering so re very very concerned.</div><div><br></div><div><br></div><span id="OLK_SRC_BODY_SECTION"><div dir="ltr"><br><br><div class="gmail_quote">---------- Forwarded message ----------<br><div dir="ltr"><p style="text-align:justify"><b><span lang="EN-GB"><font face="arial,helvetica,sans-serif">Dear Special Procedures Mandate Holders</font></span></b></p><p style="text-align:justify"><span lang="EN-GB"><font face="arial,helvetica,sans-serif">This is to alert you regarding the ordinance titled Information and

Communication Technology (ICT) (Amendment) Act, 2013 being passed and approved by

the Cabinet of Bangladesh on 19 August 2013. </font></span></p><p style="text-align:justify"><font face="arial,helvetica,sans-serif"><span lang="EN-GB">The cabinet has approved the proposed draft of the “Information and

Communication Technology (ICT) (Amendment) Act, 2013” which seeks to make

significant changes to the <a href="http://www.prp.org.bd/downloads/ICTAct2006English.pdf" target="_blank">existing legislation enacted in 2006</a>. </span><span lang="EN-GB"></span></font></p><p style="text-align:justify"><b><span lang="EN-GB"><font face="arial,helvetica,sans-serif">Initial reports indicate that some of the

key provisions of the amendment are as follows:<p style="margin:0in 0in 0.0001pt 0.5in;text-align:justify"><font face="arial,helvetica,sans-serif">1.

Section 76 of the present Act classifies all offences committed under the Act to

be Non-Cognizable. However, the 2013 amendment seeks to classify

some of the offences as cognizable. By doing so, the police could arrest

persons without issuing a warrant by invoking <a href="http://bdlaws.minlaw.gov.bd/print_sections_all.php?id=75" target="_blank">Section 54 of the Code of Criminal Procedure</a>.  <p style="margin:0in 0in 0.0001pt 0.5in;text-align:justify"><font face="arial,helvetica,sans-serif"> <p style="margin:0in 0in 0.0001pt 0.5in;text-align:justify"><font face="arial,helvetica,sans-serif">2.

Offences under the present Act are bailable, while the amendment seeks to make

the offences non-bailable.<p style="margin:0in 0in 0.0001pt 0.5in;text-align:justify"><font face="arial,helvetica,sans-serif"> <p style="margin:0in 0in 0.0001pt 0.5in;text-align:justify"><font face="arial,helvetica,sans-serif">3.

The maximum period of imprisonment for offences under the Act has been

increased to 14 years as against 10 years under the present Act. Penalties and

fines are also to be enhanced. </font></p><p style="margin-bottom:0.0001pt;text-align:justify"><font face="arial,helvetica,sans-serif"> </font></p><p style="margin-bottom:0.0001pt;text-align:justify"><font face="arial,helvetica,sans-serif">Reports also suggest that the

Ordinance is likely to receive the assent of the President soon, after which

the provisions will come into effect. As soon as the copy of the Ordinance is

made available to us we will share it with you. </font></p><p style="text-align:justify"><font face="arial,helvetica,sans-serif"><span lang="EN-GB">We would further like to bring to your notice </span><span lang="EN-GB">to </span><span lang="EN-GB">the fact

that this draft amendment has been passed in a hurry by the cabinet while the

Parliament is scheduled to <span lang="EN-GB">be in session <span lang="EN-GB">soon on 12 September 2013. By doing so,

the government has denied the opposition parties the opportunity to discuss the

provisions of the amendment and raise objections. </span></font></p><p style="text-align:justify"><span lang="EN-GB"><font face="arial,helvetica,sans-serif">We must also bring to your attention the recent arrest of Adilur Rahman Khan, a prominent human rights activist on 10 August 2013 for the alleged

offences under the Information and Communication Technology Act, 2006. The documents

submitted before the courts in relation to his arrest also suggest that the

authorities seek to proceed against Adilur Rahman Khan for charges similar to

sedition. </font></span></p><p style="text-align:justify"><font face="arial,helvetica,sans-serif"><span lang="EN-GB">We anticipate that further arrests of human rights defenders such as

Adilur Rahman Khan would be carried out soon after the Information and

Communication Technology (ICT) (Amendment) Act, 2013 ordinance is promulgated

by the President. </span></font></p><p style="text-align:justify"><font face="arial,helvetica,sans-serif"><span style="line-height:115%">We therefore call upon your office to urgently

intervene and urge the Government of Bangladesh and the President of Bangladesh

to refrain from bringing the </span><span lang="EN-GB" style="line-height:115%">Information and Communication Technology (ICT)

(Amendment) Act, 2013 into force. </span></font><span style="font-size:12pt;line-height:115%"></span></p><p style="text-align:justify"><font face="arial,helvetica,sans-serif"><span lang="EN-GB" style="line-height:115%">Please do contact us should you need any further information or clarification.</span></font></p><div><div dir="ltr">------</div></div></div></div></div></span></body></html>